에브라임 산지 라마다임소빔에 거주하는 엘가나의 처 한나가 여호와께 간구하여 낳은 아들이다(삼상 1:1, 10, 11, 20). 젖을 땐 후에 서원한대로 데리고 실로 여호와의 집에 올라가 여호와께 바치고 제사장 엘리에게 부탁하였다(삼상 1:24-28). 엘리가 죽은 후에(삼상 4:18) 사무엘이 제사장겸 사사가 되어온 이스라엘의 아스다롯과 바알신을 버리고 여호와만을 섬기게하고(삼상 7:4), 블레셋을 쳐 이기고 전에 빼앗겼던 에그론에서부터 가드까지 회복하