생물체의 연대를 측정하는 방법중 방사성 동위원소를 이용한 측정법이 있다.

첫째, C-14는 대기 중에 있는 질소가 산소와 반응하여 이산화탄소를 만들어 동식물의 구조속에 들어가게 된다.

둘째, 죽으면 C-14는 더 이상 생성되지 않고 조직 속에 있는 C-14는 점점 없어진다.

셋째, 현재 살고 있는 동식물 속에 있는 C-14의 양이 과거에 살았던 것들 속에 들어 있는 양과 같다는 가정 하에 C-14의 반감기를 5600년으로 잡아 화석이나 오래된 다른 물질을 대상으로 하여 연대를 산출하는 방법이다(리비,W.F Libby). 그는 이방법으로 노벨상을 받았다.

그러나 최근에는 C-14의 생성속도와 붕괴속도가 시간이 지나면서 외적인 요소들에 의하여 붕괴속도가 달라진다고 입증되었다(주네만,수에스,엔테브스).

살아있는 달팽이가 2300년 죽은 것과 같고 살아있는 나무가 1만년 된 고목의 나이와 같고 물개가 1300년으로 나오기도 하였다. 오류가 있다는 것이다.