종교와 영성의 차이를 탐구하기 전에 먼저 두 가지 용어를 정의해야 합니다. 종교는 "일반적으로 행동과 의식으로 표현되는 숭배를 받을 하나님 또는 신들에 대한 믿음” 또는 “종종 윤리 강령을 포함한 어떤 특정 신앙, 예배 등의 체계”로 정의될 수 있습니다. 영성은 “비 물리적인 영적인 질 또는 상태” 또는 “생각과 삶 등에서 보여지는 어떤 주된 영적인 특징, 영적인 성향 또는 분위기”로 정의될 수 있습니다. 간단하게 표현하자면, 종교는 하나님과 올바른 관계를 맺기 위해 사람이 가져야 할 신앙 또는 의식(儀式)의 집합이며, 영성은 육체적/세상적인 것들 대신에 영적인 것들과 영적인 세상에 초점을 두는 것입니다.

종교에 대한 가장 흔한 오해는 기독교가 단지 이슬람, 유대교, 힌두교 등과 같은 또 다른 종교 일 뿐이라는 것입니다. 슬프게도, 기독교를 지지하는 많은 사람들이 기독교를 종교처럼 취급합니다. 많은 사람들에게 기독교는 죽음 이후에 천국에 들어가기 위해 지켜야 할 규칙과 의식의 집합일 뿐입니다. 그러나 그것은 진정한 기독교가 아닙니다. 진정한 기독교는 종교가 아닙니다. 오히려 기독교는 믿음을 통한 은혜로 말미암아 예수 그리스도를 구세주-메시아로 영접함으로써 하나님과 올바른 관계를 갖는 것입니다. 그렇습니다. 기독교에도 지켜야 할 의식들이 있습니다(예를 들면, 세례와 성찬). 그렇습니다. 기독교에도 따라야 할 규정들이 있습니다(예를 들면, 살인하지 말라. 서로 사랑하라 등). 그러나 이러한 의식과 규정은 기독교의 본질이 아닙니다. 기독교의 의식과 규정은 구원의 결과입니다. 우리가 예수 그리스도를 통해 구원을 받으면, 그 믿음을 공표하기 위해 세례를 받습니다. 우리는 그리스도의 희생을 기념하기 위해 성찬을 지킵니다. 우리는 하나님을 사랑하는 마음과 그분이 행하신 일에 대한 감사로 인하여 할 일과 하지 말아야 할 일의 목록을 따릅니다.

영성에 관한 가장 흔한 오해는 많은 영성의 형태들이 있고 그 형태들 모두가 똑같이 합당하다는 것입니다. 비정상적인 신체 자세에서의 묵상, 자연과의 대화, 영의 세계와의 대화 추구 등은 "영적"인 것처럼 보일 수 있지만 실제로는 거짓 영성입니다. 참된 영성은 예수 그리스도를 통해 구원을 받음으로 하나님의 성령을 소유하는 것입니다. 참된 영성은 성령께서 사람의 삶을 통해 맺는 열매로서 “사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제”(갈 5:22-23)입니다. 영성은 영이신 하나님(요 4:24)을 더욱 닮는 것이 전부이며 우리의 성품이 그분의 형상을 본받는 것입니다(롬 12:1-2).

종교와 영성이 갖는 공통점은 둘 다 하나님과 관계를 갖는데 있어서 잘못된 방법이 있다는 사실입니다. 종교는 하나님과의 진정한 관계를 유지하는 대신에 마음도 없는 의식을 준수하는 경향이 있습니다. 영성은 하나님과 진정한 관계를 유지하는 대신에 영의 세계와 연결되는 경향이 있습니다. 둘 다 종종 하나님을 향한 거짓 경로가 될 수 있습니다. 동시에 종교는 하나님이 존재하고 우리는 어떻게든 그분의 심판을 받는다는 사실을 지적한다는 의미에서 가치가 있을 수 있습니다. 종교의 유일하고 참된 가치는 우리는 부족하여 구세주가 필요하다는 것을 지적하는 능력입니다. 영성은 물리적인 세계가 전부가 아니라는 것을 지적해 주는 점에서 귀중할 수 있습니다. 인간은 물질뿐만 아니라 영혼도 소유하고 있습니다. 우리 주변에는 우리가 경계해야 할 영적인 세계가 있습니다. 영성의 진실한 가치는 우리가 연결할 필요가 있는, 어떤 물리적인 세계를 초월하는 존재 또는 인격체가 있다는 사실을 알려주는 것입니다.

예수 그리스도는 종교와 영성의 성취입니다. 예수님은 우리가 직고해야 하는 대상이고, 참된 종교가 지시하는 분입니다. 예수님은 우리가 연결해야 할 분이시며 진정한 영성이 가리키는 분이 십니다.

-Got Questions Ministries