'함'의 손자 '니므롯'이 세운 성이며(창 10:6-12) 앗수르 제국의 수도이다. 그 주위가 3일 길이요, 인구가 60만인데 그 중에 좌우를 분별치 못하는 자가 12만명이라 하였으니 그 얼마나 큰 성인 것을 알 수 있다(욘 3:3, 4:11). 이 때에 상업이 번성하고 목축과 농업이 부요하고, 문예가 발달되어 큰 학자가 많이 나매 원근 여러나라에서 내왕이 번번해 지고 사치방탕하여 죄악이 넘치므로 하나님께서 주전 800년에 '요나'선지를 보내사 40일